Randonnée sur la Grande Muraille : de la partie sauvage à la partie restaurée (Jiankou-Mutianyu)

Introduction

La Grande Muraille de Chine est l’un des monuments les plus emblématiques au monde. Pour les voyageurs internationaux, une randonnée reliant la section sauvage de Jiankou à la partie restaurée de Mutianyu offre une expérience inoubliable, mêlant aventure, histoire et paysages spectaculaires. Cet itinéraire, souvent considéré comme l’un des plus beaux, permet de découvrir deux visages contrastés de la Muraille.

Pourquoi choisir l’itinéraire Jiankou-Mutianyu ?

Un contraste saisissant entre nature et restauration

La section Jiankou, réputée pour son aspect « sauvage », n’a pas été restaurée. Ses pierres disjointes, ses tours en ruine et sa végétation envahissante offrent une atmosphère authentique et préservée. En revanche, Mutianyu a été soigneusement restaurée, avec des remparts solides, des escaliers bien entretenus et des tours de guet accessibles. Passer de l’une à l’autre en une seule randonnée, c’est voyager à travers le temps.

Une vue imprenable sur les montagnes environnantes

La crête accidentée de Jiankou serpente au sommet de pics escarpés. Cette section, célèbre pour son angle de montée vertigineux surnommé « La Corde de la Cloche », offre des panoramas à couper le souffle. La descente vers Mutianyu, plus douce, permet de contempler la muraille s’étendant à perte de vue vers l’horizon.

Préparation pratique pour la randonnée

Quelle est la meilleure période pour randonner ?

Le printemps (avril à mai) et l’automne (septembre à octobre) sont idéaux. Les températures sont agréables, et le ciel dégagé offre une excellente visibilité. Évitez les week-ends et les jours fériés chinois, car l’affluence peut être importante, surtout à Mutianyu.

Équipement essentiel à prévoir

• Chaussures de randonnée : indispensables pour les pentes raides et les pierres instables de Jiankou.
• Vêtements en couches : le vent est fréquent sur les crêtes, même en été.
• Eau et en-cas : aucune boutique n’est disponible sur la partie sauvage. Prévoyez au moins 1,5 litre d’eau par personne.
• Gants de protection : pour vous aider à grimper ou vous tenir aux rochers dans les passages difficiles.
• Bâtons de marche : utiles pour la descente.

Difficulté et durée du parcours

La randonnée complète (environ 6 à 8 kilomètres sur la muraille) dure entre 4 et 6 heures, selon votre rythme. Le dénivelé est important, avec des montées abruptes. Elle est déconseillée aux personnes ayant le vertige ou une condition physique limitée. Pour les familles ou les randonneurs moins aguerris, il est possible de commencer directement à Mutianyu, où un téléphérique permet d’atteindre le sommet.

Itinéraire détaillé : de Jiankou à Mutianyu

Point de départ : le village de Xizhazi

La plupart des randonneurs partent du village de Xizhazi (西栅子村), localisé au pied de la section Jiankou. Depuis Pékin, comptez environ 2 heures de route en voiture ou en taxi. Des guides locaux peuvent être engagés pour vous accompagner sur les sentiers moins balisés.

La montée vers Jiankou

Depuis Xizhazi, un sentier de terre monte à travers une forêt de pins et de noyers. Après 30 à 45 minutes de marche, vous atteignez la Muraille. Le premier contact est impressionnant : les tours de guet, appelées « ditai » (plateformes de guet), semblent surgir des nuages. Le silence n’est rompu que par le vent et le chant des oiseaux.

Les points forts de la section Jiankou

• La Tour de l’Aigle (Yingfei Liyang)* : une tour magnifiquement préservée offrant une vue à 360 degrés.
• La Corde de la Cloche (Beijing Jie) : un passage en montée raide où il faut parfois utiliser ses mains. Attention, les pierres peuvent être glissantes.
• Les « Trois Tours » (San Yan) : un ensemble de trois tours alignées, parfait pour les photos.

La transition vers Mutianyu

Après avoir parcouru environ 3 kilomètres sur Jiankou, un poste de contrôle marque l’entrée dans la zone restaurée de Mutianyu. Ici, les remparts deviennent plus larges et les escaliers plus réguliers. Les touristes commencent à apparaître, mais le calme reste présent en semaine.

Découverte de Mutianyu

Mutianyu se distingue par ses 22 tours de guet, dont certaines abritent des expositions. Les points forts incluent :

• La Tour de la Sincérité (Zheng Guan Tai) : la plus haute, avec une vue plongeante sur la vallée.
• Le toboggan alpin : une descente amusante en luge pour rejoindre la sortie (attention, cette activité est payante et ferme tôt en hiver).

Descente et retour

Pour quitter Mutianyu, vous pouvez soit descendre à pied (20 minutes), soit emprunter un téléphérique. Un petit marché de souvenirs se tient à la base, où vous trouverez de l’eau, des fruits et des snacks.

Conseils pour les voyageurs internationaux

Langue et communication

La signalisation est bilingue (chinois et anglais) dans la section Mutianyu, mais très limitée à Jiankou. Apprenez quelques phrases de base en mandarin ou téléchargez une application de traduction hors ligne. Les guides locaux parlent souvent un anglais sommaire.

Sécurité sur la partie sauvage

• Ne vous aventurez jamais seul sur Jiankou. Les pierres peuvent basculer, et certaines tours sont instables.
• Informez votre hôtel de votre itinéraire.
• Le coucher du soleil arrive rapidement en automne ; prévoyez une lampe frontale.

Respect du site

• Ne gravez pas vos initiales sur les pierres ou les briques.
• Emportez vos déchets avec vous.
• Certaines zones de Jiankou sont interdites d’accès par les autorités chinoises en raison des risques d’effondrement. Renseignez-vous avant de partir.

Foire aux questions (FAQ)

Q : Est-il possible de randonner seul sur Jiankou sans guide ?
R : Techniquement oui, mais déconseillé. Les sentiers sont mal balisés, et les risques de se perdre ou de se blesser sont élevés. Un guide local connaît les passages sûrs et peut vous éviter des détours inutiles.

Q : Quel est le coût d’entrée pour Mutianyu ?
R : L’entrée de Mutianyu est payante (environ 45 RMB par adulte, tarif 2024). Le téléphérique aller-retour coûte environ 120 RMB. Aucun frais n’est exigé pour accéder à Jiankou depuis le village, mais des dons aux gardiens locaux sont parfois attendus.

Q : Puis-je faire cette randonnée en hiver ?
R : Oui, mais il faut être bien équipé. La neige rend les pierres très glissantes. Les températures peuvent descendre sous -10 °C. Prévoyez des vêtements chauds et des crampons si nécessaire.

Q : Y a-t-il des toilettes sur le parcours ?
R : Aucune sur Jiankou. Des toilettes publiques sont disponibles à l’entrée de Mutianyu et près des guichets.

Conclusion

Randonner de Jiankou à Mutianyu est une expérience qui marque durablement. Vous traversez des siècles d’histoire, du silence préservé des ruines à l’élégance restaurée des remparts. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur de nature ou un aventurier dans l’âme, cet itinéraire vous offre un face-à-face unique avec l’un des plus grands trésors de l’humanité. Préparez bien votre voyage, respectez le site, et laissez-vous émerveiller par la majesté de la Grande Muraille.