Meilleur moyen pour aller de Xi'an à Chengdu : guide du train

Voyager de Xi'an à Chengdu est devenu un trajet incontournable pour les voyageurs internationaux qui explorent la Chine. Ces deux villes mythiques, l'une berceau des guerriers en terre cuite et l'autre capitale du panda géant, sont désormais reliées par des trains modernes et rapides. Voici tout ce qu'il faut savoir pour organiser votre trajet en train.

Pourquoi choisir le train entre Xi'an et Chengdu ?

Le train est de loin le moyen de transport le plus pratique pour relier ces deux métropoles du centre-ouest de la Chine. Avec l'ouverture de la ligne à grande vitesse en 2017, le trajet est passé de plus de 16 heures à environ 3 heures. Pour un voyageur, c'est un gain de temps considérable comparé à l'avion si l'on compte les transferts vers et depuis les aéroports, souvent situés loin des centres-villes.

De plus, le train offre un confort appréciable : sièges inclinables, prises électriques, chariot de restauration et une vue imprenable sur les paysages changeants entre les plaines du Shaanxi et les montagnes du Sichuan. Le billet est également plus économique qu'un vol intérieur.

Quels types de trains circulent sur cette liaison ?

Il existe principalement deux catégories de trains :

• Train à grande vitesse (G-train) : C'est l'option recommandée. Ces trains atteignent une vitesse de 250 à 300 km/h. Le trajet dure entre 3 heures 15 minutes et 3 heures 45 minutes selon les dessertes.
• Train conventionnel (K-train ou T-train) : Plus lent et moins cher, mais le temps de voyage peut dépasser 12 à 15 heures. Déconseillé si vous disposez de peu de temps.

Les trains à grande vitesse sont climatisés, propres et ponctuels. Ils partent de la gare de Xi'an Nord (西安北站) pour arriver à la gare de Chengdu Est (成都东站), deux gares modernes et bien connectées aux réseaux de métro locaux.

Comment réserver son billet de train ?

Où acheter le billet ?

Vous pouvez réserver votre billet :

• En ligne sur le site officiel de China Railway (12306.cn), mais la version en anglais est parfois complexe pour les étrangers.
• Par l'intermédiaire d'agences de voyage en ligne internationales qui ajoutent une petite commission mais simplifient le processus.
• Directement à la billetterie de la gare, en présentant votre passeport.

Quelles sont les classes disponibles ?

Les trains G ont généralement trois classes :

• Seconde classe (二等座) : 2+3 sièges par rangée. Confortable et économique, environ 260-300 CNY selon le train.
• Première classe (一等座) : 2+2 sièges, plus d'espace pour les jambes et accoudoirs individuels. Environ 420-460 CNY.
• Siège VIP / Affaires (商务座) : Sièges individuels inclinables transformables en lit. Plus luxueux mais nettement plus cher.

Pour un trajet de 3 heures, la seconde classe est tout à fait confortable.

Faut-il réserver à l'avance ?

Oui, surtout pendant les vacances chinoises (Nouvel An chinois, Fête nationale en octobre, etc.). En temps normal, une réservation 3 à 7 jours à l'avance suffit. En haute saison, prévoyez 2 à 3 semaines.

Combien de trains par jour ?

Il y a environ 20 à 25 trains à grande vitesse quotidiens entre Xi'an et Chengdu, avec un premier départ vers 6h30 et un dernier vers 21h00. La fréquence est élevée, ce qui vous laisse une grande flexibilité pour organiser votre journée.

Quels sont les horaires typiques ?

Voici un exemple d'horaires indicatifs (ils peuvent varier selon la saison) :

À noter : les horaires précis sont disponibles sur le site officiel de China Railway ou via les applications de réservation.

Que faire pendant le trajet ?

Le trajet est court mais agréable :

• Wi-Fi : Certains trains proposent une connexion Wi-Fi gratuite, mais elle peut être capricieuse. Mieux vaut télécharger vos films ou podcasts à l'avance.
• Restauration : Un chariot passe régulièrement proposant des snacks, des nouilles instantanées (populaires en Chine), des boissons chaudes et froides. Vous pouvez aussi commander un repas chaud via l'application 12306.
• Paysages : Le train traverse des tunnels (dont le célèbre tunnel de Qinling) et des zones montagneuses. Le spectacle est surtout intéressant dans la première heure après le départ.

Comment rejoindre les gares ?

Gare de Xi'an Nord (西安北站)

Cette gare est située au nord de Xi'an, à environ 40 minutes en métro du centre-ville (place de l'Horloge). Prenez la ligne 2 du métro direction 北客站 (Beikezhan). La station de métro "Xi'an North Railway Station" est directement sous la gare.

Gare de Chengdu Est (成都东站)

À l'arrivée, vous serez à l'est de Chengdu. La gare est desservie par les lignes de métro 2 et 7. Pour rejoindre le quartier de Chunxi Road (centre commercial animé) ou l'hôtel de ville, comptez environ 20-30 minutes de métro. La station "Chengdu East Railway Station" est intégrée à la gare.

Conseils pratiques pour les voyageurs internationaux

• Passeport obligatoire : Vous devez présenter votre passeport pour acheter un billet et monter à bord. Conservez-le toujours sur vous.
• Contrôle de sécurité : Arrivez au moins 30 à 40 minutes avant votre départ. Comme dans les aéroports, vos bagages passent aux rayons X.
• Attention aux bagages : La limite de poids est généralement de 20 kg en seconde classe, 30 kg en première classe. Les dimensions ne doivent pas dépasser 130 cm (somme des trois côtés).
• Nourriture autorisée : Vous pouvez emporter votre propre nourriture et boisson. C'est même conseillé si vous êtes exigeant sur la qualité des repas.
• Numérotation des quais : Suivez les panneaux en chinois et en anglais. Votre numéro de quai et de place figure sur votre billet.

Comparaison avec l'avion

Sauf pour des raisons de budget très serré ou de temps exceptionnellement contraint, le train à grande vitesse est le meilleur choix.

Foire aux questions (FAQ)

Puis-je acheter un billet de train à Xi'an en tant qu'étranger ?

Oui, les étrangers peuvent acheter des billets en gare (comptoir avec un panneau "Foreigners" ou "Passeport") ou en ligne via 12306.cn (nécessite un compte et un passeport valide). Depuis 2020, les passeports étrangers sont reconnus.

Y a-t-il un train de nuit entre Xi'an et Chengdu ?

Avant l'ouverture de la ligne à grande vitesse, il existait des trains de nuit. Aujourd'hui, avec des trajets de 3 heures, les trains de nuit sont rares, voire inexistants sur cette liaison. Tous les trains sont diurnes.

Que se passe-t-il si je rate mon train ?

Si vous ratez votre train, vous pouvez généralement modifier votre billet (le même jour ou pour un autre jour) moyennant des frais variables selon le statut (non remboursable après le départ et moins de 15 minutes avant le départ). Consultez la politique de votre billet lors de l'achat. Il est plus facile de changer son billet avant l'heure de départ (via l'application 12306 ou en gare).

Puis-je emporter mon bagage à main dans le train ?

Oui, vos bagages sont placés dans les porte-bagages au-dessus des sièges ou aux extrémités des voitures. Les valises grandes et lourdes doivent être rangées dans les espaces prévus à cet effet. Évitez les objets encombrants.

Y a-t-il une différence entre la gare de Xi'an et Xi'an Nord ?

Oui. La gare de Xi'an (西安站) est l'ancienne gare, située en centre-ville, qui dessert principalement les trains conventionnels. La gare de Xi'an Nord (西安北站) est la gare des trains à grande vitesse. Pour Chengdu, vous devez impérativement aller à Xi'an Nord. Vérifiez bien le nom de votre gare sur votre billet.

Conclusion

Le train à grande vitesse entre Xi'an et Chengdu est sans doute la meilleure option de transport pour les voyageurs internationaux. Rapide, confortable, économique et fiable, il permet de relier deux villes fascinantes de la Chine en seulement trois heures. Que vous soyez amateur d'histoire ancienne avec les guerriers en terre cuite ou passionné par les pandas et la cuisine épicée du Sichuan, ce trajet en train est une expérience agréable en soi. Préparez votre réservation à l'avance, arrivez en gare avec votre passeport, et profitez du voyage !