¿Qué Altura Tiene el Monte Everest? Última Altura e Historia de Mediciones

El Monte Everest, conocido en español también como Everest, es la montaña más alta del mundo y un ícono para viajeros y amantes de la naturaleza. Su majestuosa cumbre ha sido objeto de fascinación y debate durante siglos. En este artículo, exploraremos su altura actual, la fascinante historia detrás de sus mediciones y consejos prácticos para quienes sueñan con conocerlo.

La Altura Oficial del Monte Everest

La altura oficialmente reconocida del Monte Everest es de 8.848,86 metros (29.031,7 pies) sobre el nivel del mar. Esta cifra fue establecida en 2020 tras una expedición conjunta entre Nepal y China, que reemplazó la medición anterior de 8.848 metros, aceptada durante décadas.

¿Por Qué Cambió la Medición?

Las diferencias en la altura se deben a varios factores:

• Movimientos tectónicos: El Himalaya se eleva lentamente debido al choque de las placas tectónicas india y euroasiática. Se estima que el Everest crece entre 4 y 5 milímetros al año.
• Terremotos: Grandes sismos, como el de Nepal en 2015, pueden alterar la altura de la montaña. Tras ese evento, algunos estudios sugirieron una ligera disminución, aunque la medición de 2020 confirmó que el Everest sigue siendo el más alto.
• Tecnología de medición: Los métodos actuales, como el GPS y el radar, son mucho más precisos que los históricos, lo que ha permitido afinar los cálculos.

Historia de las Mediciones del Everest

La historia de medir el Everest es tan épica como la montaña misma. Durante siglos, exploradores y científicos intentaron determinar su altura exacta.

• Siglo XIX: Los topógrafos británicos, durante el Gran Proyecto de Topografía Trigonométrica de la India, identificaron el pico como el más alto del mundo. En 1856, calcularon una altura de 8.840 metros (29.002 pies).
• 1955: Una expedición india midió 8.848 metros, cifra que se convirtió en la referencia mundial por décadas.
• 1999: Una expedición estadounidense usó GPS para obtener 8.850 metros, aunque no fue aceptada universalmente.
• 2020: Nepal y China acordaron una medición conjunta, utilizando tecnología moderna, que dio como resultado los 8.848,86 metros actuales.

Consejos Prácticos para Viajeros

Si sueñas con ver el Monte Everest en persona, aquí tienes algunos consejos para tu viaje:

Mejor Época para Visitar

• Primavera (abril a mayo): Clima más estable, con temperaturas templadas y cielos despejados. Es la temporada alta para el senderismo y las expediciones.
• Otoño (octubre a noviembre): También es excelente, con menos lluvias y buena visibilidad. El clima es más fresco.
• Invierno y verano (monzón) suelen ser menos recomendables debido al frío extremo o las fuertes lluvias.

Cómo Llegar

• Desde Nepal: El punto de partida más común es Katmandú. Desde allí, se vuela a Lukla (un pequeño aeropuerto de montaña) y se inicia una caminata de varios días hasta el campamento base del Everest (5.364 metros).
• Desde el Tíbet (China): Se puede acceder por carretera desde Lhasa hasta el campamento base norte, a una altitud similar. Esta ruta es menos concurrida.

Preparación Física

• Aclimatación: Es fundamental para evitar el mal de altura. Subir lentamente y tomar días de descanso son clave.
• Equipo: Lleva ropa térmica, botas de montaña, protección solar y mucha agua. El clima puede cambiar rápidamente.
• Guías y permisos: Para el senderismo, es obligatorio contar con un guía local y obtener permisos (como el permiso de trekking en Nepal).

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿El Monte Everest es la montaña más alta del mundo?

Sí, es la montaña más alta sobre el nivel del mar. Sin embargo, el Monte Mauna Kea en Hawái es más alto si se mide desde su base en el fondo del océano. El Chimborazo en Ecuador está más lejos del centro de la Tierra debido al abultamiento ecuatorial.

¿Cuánto cuesta escalar el Monte Everest?

Escalar el Everest es una expedición costosa, que puede superar los 30.000-60.000 dólares, dependiendo de la ruta, el equipo, los guías y los permisos. No es una actividad apta para todos presupuestos ni niveles de experiencia.

¿Cuánto tiempo se tarda en subir al Everest?

Una expedición completa dura entre 6 y 9 semanas, incluyendo la aclimatación en el campamento base y las subidas a campos más altos. La cumbre suele alcanzarse en mayo, durante una ventana de buen clima.

¿Es peligroso visitar el campamento base?

El campamento base es accesible para senderistas con buena preparación física, pero implica riesgos como el mal de altura, el frío y el terreno irregular. Con una preparación adecuada y un guía, es seguro para la mayoría de personas sanas.

Conclusión

El Monte Everest, con sus 8.848,86 metros de altura, sigue siendo un símbolo de aventura y superación. Conocer su historia de mediciones y planificar bien tu visita puede convertir tu viaje en una experiencia inolvidable. Ya sea que solo quieras verlo desde lejos o sueñes con escalarlo, esta montaña te recordará la grandeza de la naturaleza.