Cómo viajar de Turpan a Kashgar en tren: guía completa

Viajar en tren por la Ruta de la Seda es una de las experiencias más auténticas que ofrece China. El trayecto entre Turpan y Kashgar, dos ciudades legendarias en la región autónoma uigur de Xinjiang, te lleva a través de desiertos interminables, oasis sorprendentes y paisajes de alta montaña. Aquí te contamos todo lo que necesitas saber para organizar este viaje por ferrocarril.

Por qué elegir el tren para ir de Turpan a Kashgar

El tren es el medio de transporte más recomendable para cubrir esta distancia de aproximadamente 1.500 kilómetros. Los vuelos directos son escasos y caros, mientras que la carretera implica largas horas en condiciones a veces difíciles. El ferrocarril te ofrece:

• Comodidad: vagones con aire acondicionado y asientos reclinables
• Precio asequible: los billetes cuestan una fracción del pasaje aéreo
• Paisajes espectaculares: atraviesas el desierto de Taklamakán y las estribaciones del Pamir
• Experiencia cultural: compartes viaje con viajeros locales y nómadas uigures

Tipos de trenes y clases disponibles

En esta ruta operan principalmente trenes nocturnos y trenes de alta velocidad (en algunos tramos). Las clases más comunes son:

Clase dura (yingwo)

Son literas abiertas sin puerta, con seis camas por compartimento. Es la opción más económica y auténtica. Lleva tapones para los oídos y un antifaz.

Clase blanda (ruanwo)

Literas cerradas con puerta, cuatro camas por compartimento y espacio para equipaje. Mucho más silenciosa y privada. Ideal si viajas en grupo o necesitas descansar bien.

Asiento duro y blando (yingzuo / ruanzuo)

Los asientos duros son básicos, recomendados solo para trayectos diurnos cortos. Los asientos blandos son más cómodos y con más espacio para las piernas.

Horarios y duración del trayecto

No hay un tren directo que cubra todo el trayecto en un solo servicio. La mayoría de los viajeros toman un tren nocturno que sale de Turpan por la tarde o noche y llega a Kashgar a la mañana siguiente. La duración total ronda las 20 a 24 horas, dependiendo del servicio.

Ejemplo práctico:

• Sale de la estación de Turpan Norte (Turpan North Railway Station) hacia las 18:00
• Llega a la estación de Kashgar alrededor de las 14:00 del día siguiente
• Paradas intermedias: Korla (库尔勒), Aksu (阿克苏), Tumxuk (图木舒克)

Cómo comprar los billetes

Puedes adquirir los billetes de las siguientes formas:

1. Taquillas de la estación: en la estación de Turpan hay ventanillas con personal que habla mandarín básico. Lleva tu pasaporte.
2. Agencias de viaje locales: en Turpan hay agencias que gestionan la compra por una pequeña comisión.
3. Aplicación 12306: la app oficial de trenes de China funciona en inglés y acepta pasaportes extranjeros para la compra.
4. Plataformas internacionales: sitios como Trip.com permiten reservar con antelación, aunque con un recargo.

Recomendación: Compra los billetes con al menos 3-5 días de antelación, especialmente en temporada alta (mayo a octubre) y durante el Año Nuevo chino.

Consejos prácticos para el viaje

• Lleva agua y snacks: en el tren venden fideos instantáneos, té y tentempiés, pero a precios elevados. Es mejor comprar provisiones en Turpan.
• Ropa en capas: la noche en el desierto puede ser fría, incluso en verano. Los vagones tienen calefacción/aire acondicionado, pero siempre es útil una chaqueta ligera.
• Cargador portátil: los enchufes en los vagones son escasos. Lleva un power bank.
• Toallitas húmedas y desinfectante: los baños del tren pueden no estar impecables.
• Pasaporte siempre a mano: los controles de seguridad en Xinjiang son frecuentes. Te pedirán el pasaporte varias veces durante el trayecto.

Sobre las paradas y los controles de seguridad

Xinjiang es una región con controles de seguridad estrictos. Es posible que en estaciones intermedias como Korla o Aksu suba personal de seguridad para verificar documentos. Mantén la calma y muestra tu pasaporte con amabilidad.

Qué ver durante el viaje

El paisaje cambia drásticamente a lo largo de las horas:

• Salida de Turpan: viñedos y montañas rojizas
• Desierto de Taklamakán: dunas doradas que se extienden hasta el horizonte
• Oasis de Aksu: cultivos de algodón y frutales
• Aproximación a Kashgar: estribaciones nevadas del Pamir y el cielo más azul que hayas visto

Preguntas frecuentes

¿Hay conexión wifi en el tren?

No. La cobertura móvil es irregular en zonas desérticas. Descarga contenido offline antes del viaje.

¿Puedo llevar equipaje grande?

Sí, hay espacio para maletas en los soportes superiores de los compartimentos. No hay límite de peso estricto, pero sé razonable.

¿Hay servicio de comidas?

Los trenes largos tienen vagón restaurante con platos calientes (fideos, arroz, verduras). Los precios son moderados.

¿Necesito visado especial para Xinjiang?

Necesitas el visado turístico estándar de China. No se requiere permiso adicional para Turpan o Kashgar, pero debes registrarte en la policía local al llegar.

¿El tren es seguro para viajeros solos?

Sí, absolutamente. Los trenes chinos son muy seguros. Viajar sola es común y no hay problemas si tomas precauciones normales.

Conclusión

El trayecto en tren de Turpan a Kashgar es mucho más que un medio de transporte: es una inmersión en la historia viva de la Ruta de la Seda. El contraste entre el desierto abrasador y los oasis verdes, el bullicio de las estaciones y la tranquilidad del vagón nocturno, todo forma parte de una experiencia inolvidable. Organiza tu viaje con antelación, lleva lo esencial y prepárate para una de las rutas ferroviarias más fascinantes de Asia Central.